Коли мова заходить про зародження та виникнення хардкору/металкору/ багато хто перелічить назви гуртів Cro-mags, Agnostic Front, Black Flag і Sick of It All і звісно Converge – легендарну команду, яка за час свого існування стала однією з найбільш яскравих, безумних, красивих, екстремальних банд в світі. Converge було cформувано взимку 1990 року в Сейлем (Массачусетс) вокалістом Джейком Беноном (Jake Bannon) та гітаристом Куртом Балоу (Kurt Ballou). Згодом до них приєднуються також басист Нейт Ньтон (Nate Newton) та барабанщик Бен Колле (Ben Koller). Вони почали з гри каверів на відомі хардкор панк, панкрок та хеві металічні пісні, і часто самі називали себе згодом «хардкорщики з гітарним рифінгом Slayer’а». Перші свої демки команда записувала з лайв виступів на звичайний диктофон.
Зі своїм першим лонгплейем, що отримав назву «Caring and Killing» (Hydrahead Records, 1996 рік), Converge продемонстрували значний потенціал музичної еволюції та довгождану інновацію. Новий реліз «Petitioning The Empty Sky», що виходить в 1997 році на Equal Vision – де на революційне поєднання металічно-трешевих каркасів, хардкор/панк структур і божевільних емоційної манери виконання, сполучених з артистизмом і неповторним вокалом. До речі, музичний сайт Buddyhead одного разу охарактеризував вокал Бенона, як «собачий гавкіт, пропущений через дісторшин примочку». Починаю чи з «Petitioning», Converge вийшли з тіні андеграунду і заклали фундамент такого собі симбіозу металу та хардкору, який продовжував завойовувати популярність з кожним днем, надаючи натхнення для інших команд, які шукали успіху в схожій музиці впродовж багатьох років. Продовжуючи виступати на багатьох яскравих метал/хардкорних концертів, Converge не розслаблялися ні на хвилину і продовжували працювати, записавши на Equal Vision в 1998 році альбом, що отримав назву «Forever Comes Crashing», спільно з Steve Austin (творцем і ідеологом Today is the Day). Вихід нового творіння квартету засвідчив, що їх рівень як музикантів виріс до небувалих вершин - тепер вони творили музику більш атмосферну і емоційну, такою, що трощила вщент всі стереотипи тодішньої хардкор сцени. Поєднання глибокої лірики, злісного вокалу та просто технічно неперевершених гітарних партій спостерігається і в наступному шедеврі команди – спліті Converge і Agoraphobic Nosebleed - «The Poacher Diaries» (Relapse Records, 1999 рік). Даним релізом закінчився один період розвитку команди і почався новий. У 2001 році Converge випускає на Equal Vision альбом «Jane Doe» - визнаний однією з найбільш зухвалих, амбітних і успішних робіт в арт-корі.
Відкидаючи будь-які стереотипи чи рамки, тодішньої музики, відмовившись від перезапису старих релізів, Jane Doe став одним з самих темний, холодних і найбільш «безжалісних» альбомів, будь-коли записаних на диск. Звучання на Jane Doe стало суворішим і емоційнішим одночасно. Що стосується живих виступів, то і тут Converge вважаються одними з кращих. Перегравши на великій кількості хардкорних фестивалів в середині 90-х, лайвові перформенси Converge вже мали славу у той час. Натовп, що заводився за допомогою демонічного впливу Бенона і Converge, за лічені секунди ставала просто не контрольованою - емоційну бурю, яка супроводжувала всі ці дійства важко описати словами. Пройшовши шлях від виступів в мініатюрних клубах до стадіонів, команда встигла виступити на багатьох метал/хардкор фестивалях в Північній Америці, побувати в турне по Сполучених Штатах і бути залученою в гастролі по Європі, Японії і Канаді. У 2002 році Converge розділила сцену на дводенному «Japan Beast Fest 2» з такими групами, як Slayer, Hatebreed і Motorhead.
Додатково до всього, кожен учасник Converge – це унікальна особа, і тому кожному з них важко замикатися в рамках однієї команди. Тому існує кілька сайд - проеків групи (Old Man Gloom, Supermachiner, Kid Kilowatt та інші). Вокаліст Джейк Бенон займається також художньою діяльністю, створюючи обкладинки для альбомів таких бандам, як Poison The Well, American Nightmare і Cave In, а також множині інших, не враховуючи великої кількості артових шедеврів для Converge. Гітарист Курт Балоу, записує і продюсує альбоми таких команд, як Converge, Suicide Note, Drowningman, Cave In, Curl up and Die і the Норі Conspiracy, плюс множина інших в своїй звукозаписній студії «God City Studios». Варто так само відзначити, що в 2001 році разом з партнером Tre Mccarthy, Бенон заснував Deathwish Inc. - лейбл створений для того, щоб віддати дань хардкор - андеграундній сцені за те, що сцена зробила для них. На сьогоднішній день на цьому лейблі вже пишуться такі групи, як Jesuseater, the Blinding Light, Reach The Sky, the Promise і Horror Show.
Після закінчення 2003 року, для того, щоб знов розрухати світову спільноту хардкору, Converge випускають свій дебютний DVD, під назвою «The Long Road Home» (Deathwish Inc). Окрім величезного архіву жвавих концертів за останні п'ять років, на DVD так само можна знайти три повні жваві сети Converge і відео «Downpour».
Так само розворушив поклонників в новому році вихід в кінці січня реліза від Converge - довгожданого «Unloved and Weeded Out» (Deathwish Inc.). Доступний на двох компакт-дисках, «Unloved» - це компіляція частки дебютного альбому Converge - «Caring and Killing» і альбому «Caring and Petitioning the Empty Sky», плюс, втрачена пісня «Tremor» - демо запис, створений до виходу дебютника. І все це на фоні артового дизайну від Бенона.
Проте, це ще не все! В 2004 році на Epitaph Records виходить новий альбом Converge -«You Failed Me» - нова грань в розвитку команди. Пронизаний унікальною і концептуальною лірикою Бенона, у поєднанні з його неповторними криком, що просто роздирають плоть, пронизливими басовими ритмами Ньютона, убивчими партіями Коллера і разючими гітарним брифінгом Балоу, новий альбом виявився непередбачуваним і дуже креативним. Через 2 роки, а саме в 2006 Converge знову порадували альбомом, що отримав назву «No Heroes». Варто відзначити, що продюсуванням повноформатного альбому група займалася самостійно, що дозволило хлопцям зробити диск саме таким, як їм хотілося. Альбом отримав найпозитивніші відгуки як від відомих критиків, так і від фанатів групи чи просто випадкових слухачів. Converge залишаються одній з найвпливовіших і інноваційних груп на сучасній хардкор/металкор сцені.
20 жовтня 2009 року вийшов довгожданний альбом Converge під назвою Axe to Fall. Розкручувати лонгплей взявся лейбл Epitaph Records, а розповсюдження вінілів - власний лейбл Бенона Deathwish Inc. Слід зауважити, що в записі нового творіння брали участь музиканти з інших гуртів, таких, як Cave In, Neurosis, The Red Chord та Hatebreed. Також новий альбом дуже тепло прийняли критики. Наприклад, на http://www.metacritic.com/ можна почитати основні відгуки про альбом. Сайт поставив оцінку альбому 9.8 з 10. Журнал "All Music Guide", написав у своєму рев'ю про те, що Converge у новому альбомі Axe to Fall "доносить всі надзвичайні прояви люті хардкору та прогресивного музичного пошуку". Журнал "NOW Magazine": "Converge створили своєрідну арт-школу хардкору, при цьому задовольняючи базові потреби у металі. Їх металізований хардкор, що йде по лезу ножа між церебральним і вісцеральним, вкладає всі зусилля для того, щоб вилитися у якийсь новий жанр". Узято з lastfm.ru
Склад
Jacob Bannon - вокал Kurt Ballou – гітара, вокал Nate Newton – бас-гітара, вокал Ben Koller - ударні
Дискография
• Halo in a Haystack 1994 • Caring And Killing 1997 • Petitioning the Empty Sky 1997 • When Forever Comes Crashing 1998 • Jane Doe 2001 • Unloved And Weeded Out 2003 • You Fail Me 2004 • No Heroes 2006 • Axe to Fall 2009
EP
* Y2K EP, (1999)
Demos
* Gravel (4-song demo, independently released, 1991) * Self-titled (FAR/Exchange Records, 1991) * Where Have All the Flowers Gone (independently released, 1992) * Dog Days (Demo, independently released, 1993) * Unloved & Weeded Out (Collection of Demos and unreleased songs, Deathwish Inc, 2002)
Vinyl
* Unloved & Weeded Out 7" EP (Heliotrope Records, 1995) * Downpour/Serial Killer 5" record (limited edition of 1000) (Ellington Records, 1997)
Splits
* In These Black Days: Vol 2 with Brutal Truth (Hydra Head Records, 1997) * The Poacher Diaries with Agoraphobic Nosebleed (Relapse Records, 1999) * Deeper the Wound with Hellchild (Bastardized/Deathwish, 2001)
